Gartneriet Hjortebjerg i Søndersø producerer et stort sortiment af blomster og planter til indendørs og udendørs brug. I 2010 blev der installeret et ATES-system (Aquifer Thermal Energy Storage) for at udvinde og lagre sommervarme til brug som energi til drivhuset i de køligere måneder. Installationen markerede et markant skift fra gartneribranchens tendens til at være afhængig af fossile brændstoffer og fjernvarme til energiproduktion. Gartneriet Hjortebjerg blev Danmarks første drivhus til at lagre overskudsvarme.
Om sommeren bliver 96 % af den varme, der produceres i det 8.000 kvm store drivhus, fjernet via store rør og derefter lagret i et grundvandsreservoir under planteskolen. Når temperaturen udenfor igen bliver kølig, bruges den lagrede varme til at opvarme drivhuset. På denne måde opretholder gartneriet et energioptimalt miljø hele året rundt.
Sammenlignet med opvarmning med naturgas har ATES-løsningen reduceret CO₂-ækvivalenterne med 330 tons om året. Gartneriet Hjortebjerg har reduceret sine samlede årlige varmeudgifter med 60 % og er sikret en pålidelig, effektiv og bæredygtig drift i mange år fremover.
